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Le grand passage du Cardinal

Jean-Michel Hardy

Pacte n°86 - mai 2004

Le cardinal Thiandoum, archevêque émérite de Dakar, est mort le 18 mai dernier. Il a été enterré dix jours plus tard dans un grand concours de peuple – catholiques et musulmans mélangés. Parlant de lui, les journaux sénégalais sont particulièrement déférents : « L’archevêque était une personne humble et généreuse, animée d’un esprit de fraternité. » Tel est l’éloge – pour le moins inhabituel –  du quotidien Le Soleil, qui concluait : « Le Sénégal est en deuil. Un grand baobab est tombé. » On a beaucoup parlé de son souci d’un christianisme africain, de sa volonté (perceptible au Synode africain de 1994) de multiplier les liturgies en langues locales. On a évoqué aussi sa famille aux deux religions dans un pays musulman à 90 %, son frère imam à Popenguine (le Lourdes sénégalais). Mais il ne faut pas oublier sa foi profonde et aussi sa fidélité à la mémoire de l’évêque qui l’avait distingué, qui l’avait nommé directeur des œuvres catholiques du diocèse et ordonné évêque à son tour, Mgr Marcel Lefebvre. A peine créé cardinal, en mai 1976, Thiandoum tente de convaincre Paul VI de rencontrer Mgr Lefebvre, que le pape venait de blâmer durant le Consistoire. Peine perdue ! Le 29 juin 1976, il s’est déplacé à Ecône pour essayer de repousser les ordinations interdites par le pape. Mgr Lefebvre l’accueille quelques minutes avant la cérémonie. Le cardinal Thiandoum était un homme de Dieu, pas un homme de parti.